L'ancien entraîneur de Roger Federer, Paul Annacone, donne un aperçu de la mentalité et de la constitution émotionnelle du Suisse, qui s'est qualifié pour les finales Nitto ATP pour une quinzième fois sans précédent pour un joueur de simple. Federer cherche un septième titre à la finale de la saison, ce qui étendrait son propre record. Les légendes peuvent être définies en combinant quelques mesures - le niveau de leur jeu, et combien de temps ils soutiennent cela. Roger a élevé la barre pour les deux: il a joué à un niveau plus élevé que n'importe qui d'autre, et il l'a gardé plus longtemps. Lorsque j'étais entraîneur de Pete Sampras , je me souviens très bien du côté du terrain lorsque Roger battait Pete à Wimbledon en 2001, lors d'un match de quatrième ronde qui constituait leur seule rencontre. Quelque chose est devenu clair pour moi ce jour-là; un immense talent entrait dans le jeu des hommes. Et nous voici 16 ans plus tard. En regardant Roger en 2017, il n'y a plus de question sur sa longévité. En une année remarquable, Roger a remporté deux tournois du Grand Chelem à l' Open d'Australie et à Wimbledon - ses premières tournois depuis 2012 - alors qu'il était aussi le champion de trois tournois ATP World Tour Masters 1000 à Indian Wells, Miami et Shanghai. a remporté les titres Halle et Basel. J'ai toujours dit que vous remettez en question la capacité des grands athlètes à vos risques et périls. Ils sont différents. Ils sont l'exception, pas la règle. Aucune règle standard ne peut être appliquée à Roger. Il continue à les briser, élevant les normes et les attentes, et nous laissant tous se demander ce qu'il peut accomplir de plus. Au cœur des compétences de Federer se trouve sa capacité à embrasser et à accepter son environnement avec une joie infatigable pour le tennis et aussi pour la vie en général. L'un des plus grands défis pour tout athlète est d'acquérir et de maintenir une perspective équilibrée. Cette capacité est un facteur important dans la quête de la longévité d'un athlète, dans sa poursuite sans fin de l'excellence. La perspective est un ingrédient clé dans ce qui aide un athlète à rivaliser jour après jour et à le faire d'une manière où le tissu cicatriciel des pertes est réduit au minimum, tandis que les victoires et les réalisations créent un pool infini de confiance en soi. Roger est un maître à cela. Il accepte le résultat de ses matchs et ne laisse pas ses défaites avoir un effet néfaste sur ce qui peut arriver ensuite. Il ne permet pas à ses pertes d'entrer dans sa tête et de créer un doute dans ses capacités - comme cela arrive souvent avec d'autres joueurs. Dans mon analyse, il a la mentalité de quintessence du champion qui permet à la fois la défaite et le triomphe, mais qui ne vide pas l'énergie, la concentration ou le désir nécessaire pour maintenir l'excellence. En jouant à l'intérieur ici à l'O2, Roger peut utiliser toute sa puissance, sa variété et son toucher sans que Dame Nature n'introduise son jeu, et il y aura probablement plus de débat cette semaine sur son niveau et s'il est meilleur que jamais. Un athlète peut-il s'améliorer dans sa trentaine? Historiquement, le tennis n'a pas été un sport qui a vu ses athlètes faire cela. Les temps changent, cependant, et les joueurs prennent un peu plus de temps pour atteindre leur taux de réussite en raison de la nature physique de la compétition, tandis que les progrès de la science du sport leur permettent également de rester à leur apogée plus longtemps. Mais ayant autant de succès dans l'année vous avez 36 ans? Vraiment? Les disques sont censés être cassés, les environnements changent et les légendes nous montrent une chose à coup sûr; il est impossible de s'appuyer sur un état d'esprit retranché sur le jeu. Alors, comment Roger a-t-il accompli tant de choses cette saison? Personne - probablement pas même Roger - n'est vraiment sûr. Cependant, quand je regarde l'évolution du sport, je pense qu'un champion chevronné comme Roger ajoute toujours à son intelligence de tennis, et comme ce QI augmente, cela lui permet d'ajuster son jeu et de gagner plus efficacement. Alors que les simples mortels marchent et s'accrochent au statu quo, l'expérience cumulative de Roger dans le tribunal lui offre des occasions d'ajuster sa stratégie. Et, à mesure que les athlètes évoluent, l'information, la formation et les sciences du sport en font autant. Si nous suivons cette logique, Roger est un meilleur joueur maintenant à 36 ans qu'il ne l'était pendant sa période la plus dominante: cette extension de trois ans de 2004-06. Un certain nombre d'ingrédients vont dans comment et si un joueur atteindra son potentiel. Autant que je sache, ils sont: Tête - la capacité de penser et d'agir par l'adversité. Coeur - la capacité de rivaliser inconditionnellement. Talent - la compétence physique et la capacité naturelle. Même si un joueur peut s'améliorer dans ces trois domaines, il y a des dons physiques qui ne peuvent pas être appris (Roger a très bien réussi quand le talent a été distribué). En ce qui concerne la tête et le cœur, cependant, ce sont des traits qui peuvent grandir et se construire au cours des années de développement. Alors que le talent de Roger est hors des charts, il a appris à gérer et à comprendre ce talent et à maîtriser la meilleure façon de l'utiliser. Il a ensuite utilisé son talent avec sa tête et son cœur pour compléter une combinaison gagnante mortelle, et cela n'est devenu plus efficace que lorsqu'il a mûri. Sa maturité et sa croissance ont été influencées par une éducation formidable de ses parents, Robbie et Lynette, et une forte éthique de travail avec d'innombrables heures de pratique. Sprinkled dans le mélange est la curiosité naturelle de Roger sur le jeu. Dans mon livre, Coaching for Life, j'écris sur un autre élément de Roger qui a été inestimable pour son succès et sa longévité - il est un auditeur brillant: «Il se permet la liberté d'entendre ce qui est dit sans jugement personnel, sans le tourner dans son esprit ... sans être étouffé par les conditions émotionnelles qui nuisent au processus d'apprentissage. Roger se concentre sur une chose - ce qu'il doit faire pour réussir. Son objectif est donc invariable. Il ne sera pas distrait ou découragé de quelque façon que ce soit. »Cette capacité d'écoute, de compréhension, d'évaluation non émotionnelle, de traitement et de mise en pratique est un autre ingrédient qui sépare le très bon du légendaire. En 2017, nous avons eu le privilège de voir deux des joueurs de tennis les plus accomplis de l'histoire - Roger et Rafael Nadal - aller de l'avant avec Father Time et être en tête. Qui aurait pu prédire cela? Mais je reviens à mon avertissement que questionner les grands athlètes est un jeu dangereux. Toute la saison, j'ai regardé avec admiration ces grands champions nous montrer plus de magie, de courage et de passion en réécrivant les livres de records. J'espère que vous l'avez apprécié autant que moi.